空压机一般分为直接传动和皮带传动，在空压机的传动系统中，一般可分为直接传动和皮带传动，长期以来，两种传动方法孰优孰劣一直是业界争辩的焦点之一。螺杆式空压机的直接传动指的是马达主轴经由连轴器和齿轮箱变速来驱动转子，这实际上并不是真实意义上的直接传动。真实意义上的直接传动指的是马达与转子直接相连(同轴)且两者速度相同。这种情况显然是很少的。因而那种认为直接传动没有能量损耗的观念是不对的。只有1：1直联才是真实意义上的直联！

　　另一种传动方法为皮带传动，这种传动方法容许经过不同直径的皮带轮来改动转子的转速。下面所讨论的皮带传动系统是指满足下列条件的代表最新科技的自动化系统：每一作业情况之皮带张力均到达优化值。经过防止过大的发起张力，大大延长了皮带之作业寿命，一起降低了马达和转子轴承的负荷。始终保证正确的皮带轮衔接。

　　替换皮带相当简单和便利，且不须对原有设定作调整。整个皮带驱动系统安全无故障作业。值得一提的是，主张直接齿轮传动的制造商自身也有一部分产品采用皮带传动。